В письме используется алфавит, созданный около X в. н. э. на основе письменности мон, восходящей в свою очередь к пали. Письмо имеет две разновидности: восточнолаосское и западнолаосское. Лаосский язык распространён в Лаосе, на севере и востоке Таиланда и в центральном Вьетнаме. Общее число говорящих на нём — около 3,5 млн. человек.
Принадлежит к чжуан-тайской группе китайско-тибетских языков.